もともとはカリブ海や南太平洋の小さな島国などが、観光以外の産業がなかなか成り立たないために、外国企業を誘致するために、優遇税制を導入したのがタックスヘイブンの始まりです。でも、税金のかからない国や地域があったとしても、日本で生活している限り、税金を払わなくてはいけないから無意味じゃないかと思う人もいるでしょう。しかし、一部の人たちにとっては、タックスヘイブンはとても重要な意味を持ちます。個人投資家などが、日本で株式の売買をして得た収入、配当金で得た収入などには税金がかかります。しかし、タックスヘイブンに会社を作り、その会社名義で株式の売買をしていれば税金はかかりません。また、日本の会社がタックスヘイブンに子会社を作り、自社グループの利益をタックスヘイブンの子会社に集中させればほとんど税金を払わなくて済みます。しかし最近は日本の税務当局も、このタックスヘイブンをただ指をくわえて見ているわけではありません。